So funktioniert die Funktechnologie

Ein Computerchip, ein spezielles Lesegerät, die passende Software und eine Datenbank – RFID-Systeme bestehen aus wenigen einfachen Bausteinen.

Herzstück der Radiofrequenz-Identifikation – kurz RFID – ist ein Smart Chip oder Transponder. Das ist ein winziger Computerchip mit Antenne. Konsumgüterindustrie und Handel bringen ihn mittels spezieller Etiketten auf logistischen Einheiten, Handelseinheiten und auf einzelnen Produkten an. Auf dem Chip ist eine Nummer gespeichert, der so genannte Elektronische Produktcode (EPC). Er hilft, Versandeinheiten und Artikel eindeutig zu identifizieren. Der EPC verweist autorisierte Nutzer über eine spezielle Software auf Informationen wie Hersteller, Versanddatum, Preis und Gewicht. Erfasst ein RFID-Lesegerät den EPC entlang der Prozesskette, wird der Nummerncode den Informationen im Warenwirtschaftssystem (WWS) des Händlers zugeordnet. Dort erfolgt eine automatische Aktualisierung der Angaben. So können die Unternehmen stets genau nachvollziehen, an welcher Stelle der Prozesskette sich die mit dem Smart Chip versehene Lieferung gerade befindet.

Der Elektronische Produktcode (EPC) integriert das Nummerierungsschema des Strichcodes und ist um eine Seriennummer erweitert. Die binäre Struktur ermöglicht es, dass künftig jedem Artikel eine individuelle Nummer zugewiesen werden kann. Der EPC ist in Abschnitte unterschiedlicher Länge aufgeteilt, die unterschiedliche Angaben verschlüsseln. So gibt der Datenkopf Aufschluss über die EPC-Version. Der Filterwert zeigt an, ob es sich um eine Palette, einen Karton oder einen Artikel handelt. Die Basisnummer verrät, welches Unternehmen das Produkt hergestellt hat.

Für den erfolgreichen Einsatz der Technologie sind international einheitliche Spezifikationen für RFID entscheidend. Daher wurde 2003 die Standardisierungsorganisation  EPCglobal gegründet, in der auch die METRO GROUP vertreten ist. Unternehmensvertreter und Experten arbeiten gemeinsam daran, weltweit einheitliche technische und wirtschaftliche Standards für RFID zu entwickeln. Diese gewährleisten eine optimale Reichweite und eine schnelle Datenübertragung.